Kazalište Kennedy Center Eisenhower, Washington, D.C. 12. listopada 2016.
Prošli tjedan imao sam radost kad sam vidio Dorrance Dance kako izvodi svoje novo cjelovečernje djelo, Projekt Blues , u kazalištu Eisenhower u Centru za izvedbene umjetnosti John F. Kennedy. U programu su sudjelovali umjetnička direktorica i MacArthurova suradnica Michelle Dorrance, kao i društvo od osam drugih plesača, uključujući istaknute koreografe Derick K. Grant i Dormeshia Sumbry-Edwards. Glazba Toshi Reagona, u izvedbi impresivnog ansambla poznatog kao BIGLovely, pružala je raznoliku zvučnu kulisu za emisiju, dočaravajući sve, od staromodne hoedown-a do raskalašenog honky tona i usamljene noći obasjane mjesečinom. Iako je djelo imalo epizodnu strukturu, svaka se scena odvijala s opipljivim osjećajem radosti, čak i usred borbe, koja je tijekom večeri služila kao spojna nit između plesača, glazbenika i publike.
Postavljeni na platforme s pogledom na plesače, četvorica glazbenika BIGLovely služila su ne toliko glazbenoj pratnji već kao vještacima koji su sazivali duh vremena i mjesta u kojem su plesači živjeli. Uz maglovito plavo svjetlo koje je osvjetljavalo prostor, činilo se da su glazbenici pokrenuli plesače dok je društvo pet žena i četiri muškarca ulazilo stvarajući zvuk toliko suptilan i moćan da je odavao odjek kolektivnog otkucaja srca.
Dorrance Dance, zajedno s Toshiem Reagonom i BIGLovelyjem u 'The Blues Project'. Foto Christopher Duggan.
Plesači su bili odjeveni u nježnu naturalističku paletu ružičastih, plavih, bijelih, smeđih i zelenih boja, a žene su imale jednostavne pamučne haljine, a muškarci odjevene u pantalone, prsluke i gumbe. Vintage izgled, u kombinaciji sa suzdržanošću u zvuku njihovih koraka i udaraca petama, dao mi je osjećaj ljudi koji su na putovanje iz prošlosti ovdje dovedeni kako bi s nama podijelili svoju priču. Činilo se da je ova slutnja potvrđena jer su se različite američke plesne i glazbene tradicije istražene u programu odvijale u otprilike kronološkom redoslijedu vodeći publiku na putovanje od prošlosti do danas. Kako je uvodna sekvenca evoluirala, zvuk je postajao živahniji i razigraniji sa osjećajem živahnog razgovora koji se razvijao među plesačima i glazbom.
lina posada age
Dok je sve ovo evoluiralo u ne tako staromodnoj hoedown-u, publika je bila zakačena i bilo je zabavno slušati publiku koja je izbijala spontanim uzvicima, pljeskanjem i simpatičnim pokretima tijekom ostatka programa. Za mene je ovaj dio emisije bio jedan od vrhunaca programa, a sjećanje me danima nakon emisije držalo nasmijanim. Bilo je tako slasno iznenađenje vidjeti klasično obučenu violinisticu Juliette Jones kako izlazi na pozornicu u glatkim crnim štiklama, a zatim izbija u vrstu guslanja Bluegrass-a koje sam odrastao slušajući u rodnom Kentuckyju. U međuvremenu su dvije afroameričke plesačice skliznule cipele i zasjele na pozornicu punim tijelima koji podsjećaju na zapadnoafrički ples. Istodobno, bijeli je par u donjoj etapi podigao zvučni zid sličan tradiciji začepljenja koja je jaka u području Bluegrassa, gdje sam podigao udobnost i poznavanje tih ritmova koji su mi toliko duboko odjeknuli da su mi suze na oči izašle. S obzirom na spornu političku klimu u kojoj trenutno živimo, bilo je nešto nevjerojatno ljekovito u tome što smo vidjeli crno-bijela tijela kako artikulirano govore iz različitih, ali međusobno povezanih narodnih tradicija, na istoj pozornici u srcu glavnog grada naše nacije. Osjećaj jedinstva i duha slavlja među plesačima na sceni bio je ohrabrujući tračak onoga što bismo mogli biti kao nacija.
Michelle Dorrance u filmu The Blues Project Dorrance Dancea. Foto Christopher Duggan.
Kako je atmosfera zabave nestajala, Dorrance se ponovno pridružila glumačkoj postavi i ubrzo je ostala sama u svemiru sa samo proganjajućim vokalima Reagona da joj pravi društvo. Dugačak, mlitav i naizgled utučen, Dorranceov je solo izrezao lik žene, ali ne i pretučen, jer je izmjenjivala suptilne, gotovo plahe tapke na nožnim prstima s frenetičnijim zvukovima i mlataranjem udova. Nešto u nagibu njezinih ramena i sjenama na njezinoj istrošenoj pamučnoj haljini podsjetilo me na one crno-bijele slike apalačkih majki tijekom depresije. Dorrance je odrasla u području Trokuta u Sjevernoj Karolini, pa su možda te slike dio njezinog umjetničkog DNK-a onako kako su dio moje ili je možda dočaravanje te slike bilo nenamjerno. U svakom slučaju, svidjela mi se ideja da je jedna od tih nijemih slika dobila glas, ritam, vlastiti poziv kroz Dorranceinu osjetljivu i dirljivu izvedbu.
Ubrzo se ostatak društva ponovno pojavio i izveo niz nevjerojatno zabavnih predstava dok je program nalikovao na montažu iz jednog raspoloženja u drugo. Kao ansambl, tvrtka se dobro udružila, objedinjena preciznošću njihova zvuka i naizgled bezgraničnom energijom. Sjećam se posebno zabavnog, visokoenergetskog blues broja koji je imao onaj juke-joint skakutavi, honky tonk bar, odskočni osjećaj zbog kojeg je cijela soba htjela ustati i plesati. U stvari, bilo je nekoliko djece u prvom redu kazališta koja su ustajala i pijuckala veći dio predstave. Još jedan istaknuti broj u emisiji predstavio je ansambl u teniskim cipelama u jarkim bojama koji skaču i trepere u jitterbug stilu do zamahujuće melodije zbog koje je bilo teško ostati na svom mjestu. Bila sam prilično ljubomorna na tu djecu koja su u tom trenutku plesala.
Dorrance Dance, zajedno s Toshiem Reagonom i BIGLovelyjem, u filmu 'The Blues Project'. Foto Christopher Duggan.
Ipak, dio emisije koji se najviše pamtio, došao je pred kraj. Odjevena u slatku bijelu haljinu s ušicama, legenda tapkanja Dormeshia Sumbry-Edwards zapovijedala je pozornicom snagom i sirovim osjećajima odrasle žene u misiji, stvarajući oštar kontrast s njezinom gotovo djevojačkom siluetom. Njezin me zapanjujući nastup podsjetio na sliku Elizabeth Eckford, jedne od Little Rock Nine, koja je ušla u Srednju školu Little Rock tijekom Pokreta za građanska prava 1950-ih. Okružen bijesnim prosvjednicima, Eckford je nosio oštru bijelu bluzu, suknju u krugu od ginghama i mirno prkosan izraz mlade žene koja je previše navikla na mržnju glumiti ravnodušnost. Dok su Reagonovi vokali neprestano odzvanjali pozivom na slobodu, i Dormeshia je nosila tih, odlučan izraz lica, dok je neprestano udarala u žestoku, nemilosrdnu kadencu koja je bila isprekidana naglim zaustavljanjem i uperenim kontaktom očima s publikom. Činilo se da pita: „Čuješ li ovo? Shvaćate li me? ' A publika je definitivno bila uz nju, pljeskala i suosjećajno vikala. Činilo se da nas je njezin solo doveo do današnjih dana, do ovog vremena kada čujemo previše redovite izvještaje o crncima i crnkinjama koji umiru od onih koji bi nas trebali zaštititi. Možda to nije točno ono o čemu je plesala, ali njezin odlučni poziv na slobodu činio mi se prilično blizu znaka.
Donekle predvidljivo, emisija je završila optimistično, a cijela se tvrtka vratila za još jedan veliki broj koji je imao taj poznati kraj. Ali zapravo mi nije smetala neizbježna gesta. Dok su plesači kopitali posljednje zarazne taktove showa, divio sam se raznolikosti izvođača na pozornici i uživao gledajući kako se svi zajedno posljednji put kreću. Napustila sam kazalište misleći da bih možda htjela biti tapper, a ne balerina, dok sam bila djevojčica da sam vidjela žene koje su tako izlazile na pozornicu dok sam bila mlada, ambiciozna plesačica. Dorrance Dance i njezino impresivno društvo nadaju se da nadahnjuju sljedeću generaciju tapera da podijele svoje priče s takvom jasnoćom i snagom.
Napisala Angella Foster iz Ples informira.
Fotografija (gore): Dorrance Dance, zajedno s Toshiem Reagonom i BIGLovelyjem, u filmu 'The Blues Project'. Foto Christopher Duggan.
