Ranije ove godine - na veliko iznenađenje grada - John McFall, umjetnički direktor baleta Atlanta, najavio je da će se povući na kraju sezone 2015-16. Bilo je iznenađujuće jer McFall (koji se bliži 70-oj) ne pokazuje znakove usporavanja. Poznat po svom ekscentričnom stilu i bujnoj osobnosti, McFall nastavlja provoditi što više vremena s društvom i studentima plesačima u studijima raskošnog plesnog centra Michael C. Carlos iz baleta Atlanta, objekta koji velikim dijelom postoji zahvaljujući njemu. Preostao je samo mjesec dana od njegova više od 20 godina boravka u baletu Atlanta, sjeli smo i čavrljali o plesu, njegovom nasljeđu i životu nakon baleta u Atlanti.
John McFall. Foto Charlie McCullers.
dottie pepper plaća
11. studenog 1994., McFall-ov prvi dan umjetničkog direktora Atlanta Ballet, budućnost tvrtke izgledala je neizvjesno. Tek što se oporavila od 1,6 milijuna dolara duga, organizaciji je još uvijek nedostajala financijska stabilnost i bilo joj je potrebno protresti. McFall je ušao s dvobojnom misijom: pojačati umjetničko obrazovanje u tandemu s već snažnom komponentom izvedbe tvrtke.
'Morali smo stvoriti oblik i infrastrukturu za organizaciju koja će biti ovdje barem još jednu ili dvije generacije', kaže on. Kako bi osigurao svijetlu budućnost, okrenuo se prošlom baletu Atlanta, znao je da mu treba ažurirana verzija The Orašar.
' Orašar je ulaz u plesnu izvedbu ', objašnjava, a ljudi će je doći pogledati bez obzira na to tko to radi ili kako se izvodi. 'Ali ako to učinite Orašar to je doista kazališno i stvoreno za obiteljsku publiku, pogotovo ako je dobro tempirano, živopisno, zanimljivo i zabavno, stvarno možete nešto učiniti. '
Gotovo odmah, doveo je tim dizajnera kako bi pomogao ostvariti svoj novi stav o klasičnom baletu, postavljenom posebno za slavno kazalište Fabulous Fox u Atlanti. Rezultat je bio zapanjujući uspjeh. McFall kaže da je tvrtka 'udvostručila naš prihod', zaradivši dovoljno da otvori vrata potpuno izgrađenog plesnog obrazovnog centra do jeseni 1995. godine.
Veliko otvaranje MCCDC-a baleta Atlante 2010. Foto Jim Fitts.
Danas je Centar za plesno obrazovanje Atlanta Ballet prepoznat kao jedan od najboljih programa te vrste u zemlji. Svaka čast, McFall je uvijek zauzimao holistički, nenatjecateljski pristup treningu mladih plesača.
'Umjetnost je ovdje da nas obogati, da nas informira, da nam pomogne da odgovorimo na svoje osjećaje i na ono što se događa u svakome od nas', kaže McFall. 'A to je puno važno.' Bez obzira nastavljaju li profesionalno plesati ili ne, studenti odlaze sa samopouzdanjem kako bi izrazili svoje osjećaje i mišljenja. 'Oni znaju tko su', dodaje, 'i taj osjećaj potvrde toliko osnažuje.'
scenski pad
Bivši plesači postaju pokrenuti, uspješni lideri na drugim poljima. Za umjetničkog direktora i njegovo osoblje iskusnih učitelja ovaj se ishod čini važnijim i korisnijim od izbijanja profesionalnih plesača.
John McFall na probi 'Peter Pan'. Foto Kim Kenney.
Fokus na individualni izraz, koji se rijetko može naći u tipičnoj hijerarhijskoj klasičnoj baletnoj družini, izdvojio je Atlanta Ballet i učinio ga odredištem za profesionalne plesače koji traže suradničko okruženje. 'Program odjeven željezom' stroge tehnike i klasicizma 'nastoji zatvoriti vrata', kaže McFall. Jasan ispravan i pogrešan način postupanja ostavlja malo prostora plesačima za istraživanje i razvijanje vlastitih umjetničkih glasova. Kao umjetnički direktor nikada nije održavao audicije, preferirajući dulji, interaktivniji postupak koji je plesačima davao vremena da odluče je li dinamika tvrtke odgovarajuća njima, uz to što je utvrdio jesu li oni pravi za tvrtku.
Tara Lee, jedna od prvih zaposlenica McFall-a, koja sada ima 20 godinathsezona, snažni osjećaj zajedništva tvrtke pripisuje vodstvu i podršci umjetničkog direktora. 'Umjesto da on pokušava pokrenuti nešto što želi vidjeti od vas, on vas pokreće da to pronađete sami', kaže ona. 'Izaziva umjetnike da budu motivirani i znatiželjni.'
Tara Lee i Jonah Hooper u filmu 'TRI' Johna McFalla. Foto Charlie McCullers, ljubaznošću Atlanta Ballet.
'Dao mi je ugovor kad ga ne bih sebi dao', dodaje plesač Heath Gill, koji je angažiran kao punopravni član tvrtke 2010. Tada Gill nije mislio da je spreman, ali McFall je nešto vidio posebna. Gill kaže: 'Zanimaju ga umjetnici kao ljudi, a ne samo tijela.' Gill se nastavio etablirati kao jedan od najistaknutijih baleta Atlante, plešući glavnu ulogu u svjetskoj premijeri Helen Pickett 2015. godine. Camino Real.
Gerry Hubbarth
'Postoje plesači, ima stvarno dobrih plesača, a tu su i umjetnici', kaže McFall, koji je umjetnost tražio u nematerijalnijim - i rijetkim - kvalitetama od samo žestoke tehnike (iako svi članovi tvrtke iz baleta Atlanta posjeduju potonju). 'Tražim ranjivost, nekoga tko ima srce i koji je pjesnik, nekoga tko će kopati u sebi i ima osjećaj samootkrivanja.'
McFall je usporedio baletne korake sa žicama na violini: nužno sredstvo za tehničko postignuće, ali ne i sam cilj. Kako bi proširio rječnik pokreta plesača, doveo je vrhunske koreografe iz cijelog svijeta, uključujući Ohada Naharina, proslavljenog umjetničkog direktora plesne tvrtke Batsheva sa sjedištem u Tel Avivu. Spretan hodajući često skliskom linijom između zadovoljne publike i izazovnih plesača, McFall je svoje programiranje uravnotežio i s klasičnim i sa suvremenim repertoarom. Nejasno je hoće li i njegov nasljednik, Gennadi Nedvigin iz baleta u San Franciscu, učiniti isto.
John McFall. Foto Paige McFall.
Nedvigin je insinuirao da će uspostaviti hijerarhijsku strukturu i ukloniti se od suvremenijeg repertoara u korist klasika. Ali McFall nije fazan. 'Svijet se vrti vrlo brzo', kaže on, 'Ne bi trebalo biti isto što bi se trebala promijeniti tvrtka.'
capezio se vraća
Gillov opis McFalla kao 'ogromnog kataloga informacija' bio je na mjestu. Čak i u našem gotovo trosatnom razgovoru nije postojala niti jedna stvar, mjesto, koncept ili osoba o kojoj nisam barem nešto znao. 'Proživio je puno života', kaže Lee i želi da to učine i drugi. Starost je za njega skup iskustava i stoga je treba slaviti, a ne zanemariti ili izbjegavati.
Kad ih se natjera na priče, Lee i Gill se smiju i kažu da sve priče dolaze od McFalla. Gill je prenio vrijeme kada je McFall zaustavio nastavu u tvrtki da bi opisao članak koji je pročitao o mački koja je bila kriogeno smrznuta. Na kraju duge, zbunjujuće i vrlo zabavne priče, McFall je zaključio: „Svejedno. Moral priče je ne zaboravite disati. '
John McFall u probi ‘TRI’ s Kiarom Felder i Heathom Gillom. Foto Charlie McCullers.
Od 18-godišnje plesne karijere u San Francisco Balletu, preko koreografskih povjerenstava za mnoge vodeće svjetske tvrtke i plesače, uključujući Mihaila Baryshnikova, do 20-godišnjeg staža u Atlanta Ballet-u, najstarijoj baletnoj kući u zemlji, McFall zaslužuje predah. Ali on ne uzima jedan. Iako će ga Atlanta Ballet uskoro izgubiti, stekao sam osjećaj da je McFall daleko od završenog podučavanja, stvaranja i zalaganja za ples. Za sada se planira preseliti u Amsterdam sa suprugom, koja je uspješna fotografkinja i holistička iscjeliteljica, te dvije mlade kćeri.
'Ja sam stari momak', kaže on, 'i živjet ću dok ne živim.'
Napisala Kathleen Wessel iz Ples informira.
Fotografija (gore): John McFall s plesačima u Petar Pan Proba, 2007. Foto K. Kenney, ljubaznošću baleta Atlanta.
